口罩背後的嘆息

習慣戴上口罩以後，從此以後所見到的別人都只剩下一半的表情，一半的情緒，一半的關係。雖然表情也會騙人，而被欺騙，這段關係未必就不真誠。

今天趁著身分證字號買一送一的活動，久違地特地奔赴星巴克買咖啡，一杯給M，一杯留給自己。身為目前收入十分有限的全職寫作者（一個美好的自稱？），若不是因為以節慶之名收買消費者的商業策略，基本上盡量避免前往城市中裝潢精緻的咖啡廳，甚至連購買超商的咖啡都有思忖良久。更何況是惡名昭彰、象徵帝國資本主義、剝削第三世界的星巴克咖啡豆。

但久久犯一次甜蜜的罪，畢竟有益於緩解生存的艱難。

抵達星巴克時不到十二點，排隊人群不算太多，然而將要輪到我點餐時，回頭一看卻發現後方突然湧現人潮，或許是因為愈加臨近正午時間。正要拿出身分證以備查證時，發現錢包裡竟然連一杯拿鐵的現金都沒有。正想轉身離開先去領錢，卻看見後方教人絕望的排隊人群，苦思之下靈光一現，想起不久前辦了郵局的信用卡。這是我第一次在線下的交易場合以郵局信用卡結帳。

或許是太久未與人群密集接觸，結帳時又發生了點小插曲。原先計畫直接以信用卡付費，另外附上內建手機載具的星巴克App會員卡，同時累計會員購買點數，卻不知曉兩者實際上無法並行。若要累計會員點數，必須先行儲值金錢到會員卡，從會員卡直接扣款。會員卡與信用卡分屬不同的掃瞄機各自運作，就像原先已疲於應付優惠人潮的店員，不僅要兼顧收銀機的操作，同時要向無知客人說明結帳的步驟。來回確認儲值金額後，加上儲值前的掃描動作，手機上的會員卡QRcode已不知被重複掃描了多少次。終於付款完成時，我見到店員口罩背後發出的一聲嘆息，悄然無聲卻無比沉重。

不敢回頭望向後頭的客人，怕再看見任何尖銳的表情，我知道是我耽誤了許多人的時間。

對不起。

僅僅通過一聲嘆息或者一個表情，當然不能逕行判斷對方某個時刻的情緒及其指涉對象。某個時刻，也未必是事件發生當下的此刻，可能是過去一段時間的積累，或是一個想像中的可能未來。但無論如何，我對於店員造成的困擾是具體且真實的，至於在那聲嘆息的組成成分中佔據多少份量與比例，除本人外，大概只能成為一道永遠無法驗證的謎題了。